Оскільки опір провідника визначається співвідношенням

                                                                                                      R = rL/S

де r - питомий опір матеріалу; L - довжина S - площа поперечного перерізу, той опір може змінюватися при будь-якому коливанні вимірюваної величини, яка впливає на один або декілька аргументів, що входять в цей вираз.

      Приведена залежність використовується в тензодатчиках - перетворювачах, які перетворюють зміну зусилля, що докладається, на зміну опору (мал.). Як правило, такий перетворювач застосовується разом з мостом Уитстона, коли одне, два або навіть усі чотири плечі представляють собою тензодатчики, а вихідна напруга змінюється у відповідь на варіації вимірюваного зусилля.

      У тензодатчиках використовуються металеві перетворюючі елементи, при додатку механічного навантаження до яких відбувається зміна їх довжини і площі поперечного перерізу, що приводить, у свою чергу до зміни опору. Деякі матеріали тензодатчиків, наприклад напівпровідникові, проявляють п'єзоелектричний ефект, при якому прикладене до матеріалу навантаження викликає велику зміну його питомого опору. Тензодатчики такого типу мають на два порядки більшу чутливість, чим раніше розглянуті.

      У загальному випадку будь-який параметр, який відтворює рух або силу, може бути використаний для створення тензометричних перетворювачів.